Preklad článku z webu: Greek Reporter, 23. září 2025. Autor: Anna Wichmann.
Masticha, často označovaná jako „slzy Chiu“ nebo „bílé zlato Řecka“, je produkt vyráběný výhradně na řeckém ostrově Chios. Od starověku se tato lepivá pryskyřice, která vytéká z kůry stromu mastichovníku, sbírá nejen pro svou chuť, ale také pro své léčivé vlastnosti.
Ačkoli mastichovník, známý také jako řečík lentišek, roste v různých oblastech Středomoří, jeho kůra „krvácí“ mastichu pouze na ostrově Chios, což z ní činí skutečně jedinečný a téměř zázračný produkt.
Masticha se používá jako ochucovadlo v mnoha sladkostech a nápojích, nejznámější je likér Mastiha – trávicí aperitiv pocházející právě z Chiu. „Slzy mastichy“, tedy malé kousky ztuhlé pryskyřice, lze také žvýkat jako přírodní žvýkačku, což je praxe stará tisíce let.
K jejím léčivým účinkům patří úleva při bolestech žaludku, podpora trávení, léčba žaludečních potíží a také obnova a zpevnění pokožky.
Masticha: PDO produkt
Masticha se používá v kulturách celého Středomoří a arabského světa, zejména v řecké, kyperské, syrské a libanonské kuchyni. Rozšíření mastichy po Středomoří a Blízkém východě souvisí s obchodními cestami sahajícími až do byzantského období.
Její vzácnost učinila mastichu po celé dějiny vysoce ceněnou surovinou. I dnes je považována za drahocenný produkt, se kterým se neplýtvá. Evropská unie jí udělila označení „chráněné označení původu“ (PDO), které potvrzuje, že pravá masticha může pocházet pouze z ostrova Chios.
Bílé zlato
Ve skutečnosti všechny pokusy o produkci pryskyřice mimo ostrov během let naprosto selhaly. Výzkumníci se domnívají, že Chios prostě poskytuje ideální kombinaci klimatu a půdních podmínek pro vznik aromatického mízu.
Během byzantského období byla pryskyřice natolik zásadní pro ekonomiku, že vesnice na Chiou byly silně opevněné, aby chránily „bílé zlato“ ostrova.
Výroba mastichy formuje každodenní život na Chiosu. Ve vesnicích, kde se aromatická pryskyřice produkuje, tzv. „mastihohoria“, se všichni obyvatelé podílejí na přípravě tohoto produktu.
Jak si vypěstovat mastichu?
Příprava začíná na podzim, kdy se kůra stromu nařízne jehličkovým nástrojem. Z kůry pak vytéká masticha jako slzy, protože se strom snaží „zahojit“.
Tento způsob sběru mastichy je tak starobylou tradicí, že UNESCO jej v roce 2014 zařadilo na seznam „Nehmotného kulturního dědictví lidstva“.
Masticha, neboli mastila, je nedílnou součástí života na Chiou
Jakmile pryskyřice vyschne, sbírá se a přiváží zpět do vesnice k očištění. Ženy se scházejí ve skupinách a jednotlivě čistí „slzy“ křehké, zakalené pryskyřice, aby byly připravené k dalšímu zpracování.
V reakci na pokles cen mastichy v 19. století byla založena družstevní organizace Chios Gum Mastic Growers Association. Sdružení zajišťuje, že dvě stě rodin, které jsou na produkci mastichy závislé, nezůstanou bez podpory v případě špatné úrody, požárů nebo jiných nepředvídatelných událostí, jež by mohly výrobu pryskyřice přerušit.
Tento princip spolupráce a vzájemné podpory je pro Chios zásadní a odráží tradici ostrova pomáhat si a pracovat společně.
Muzeum mastichy
Bohatá historie mastichy na ostrově je připomínána v Mastic Museum na Chiou, které se nachází v jižní oblasti nejvíce spojené s produkcí pryskyřice. V muzeu jsou představeny všechny fáze sběru mastichy – od polí až po konečné zpracování.
Ačkoliv je masticha nejoblíbenější ve Středomoří, unikátní produkt z Chiou se nyní dostal do všech koutů světa, včetně Jižní Koreje a Číny.
